Strażnicy miejscy nie cieszą się zbytnią sympatią mieszkańców. Ich pracę nierzadko traktuje się z lekceważeniem, często podczas interwencji słyszą nieprzychylne komentarze.

- I nie od tych osób, wobec których podejmuje się interwencje, ale od przechodniów – mówi Emilia Petryków ze Straży Miejskiej we Wrocławiu. – Krytykują nas, że zamiast łapać złodziei samochodów, to gonimy babcię z pietruszką.

Aż 63 procent interwencji Straży Miejskiej w ubiegłym roku dotyczyła wykroczeń drogowych. Bywają jednak i inne.

- Ścigaliśmy uciekającego rowerem nożownika – mówi Norbert Łaciński ze Straży Miejskiej w Krakowie. – Zdążył jeszcze potrącić dziecko, a kiedy go złapaliśmy okazało się, że jest nietrzeźwy.

Aby dostać się do służby przyszli funkcjonariusze muszą zdać egzaminy z wiedzy ogólnej, testy sprawnościowe i psychologiczne. Często przechodzą także dodatkowe szkolenia z wykorzystania nietypowych środków lokomocji. Wszyscy przechodzą także trzymiesięczne szkolenia z zakresu prawa i komunikacji międzyludzkiej. Od pewnego czasu mogą nagrywać swoje interwencje kamerą – dzięki temu znacznie spadła liczba skarg na funkcjonariuszy. Nagrania interwencji mogą stanowić dowód w sądzie.

- Straż może nie tylko wystawiać mandaty, ale także stosować środki przymusu bezpośredniego – wyjaśnia Norbert Łaciński.

Początkujący strażnicy zarabiają około 1200 zł miesięcznie. Starsi stopniem blisko dwa razy tyle. Wszyscy dostają dodatkowe premie za dobrą służbę. Najlepsi mogą zarobić około trzech tysięcy złotych miesięcznie.

W tym roku w Krakowie obchodzone jest dwudziestolecie powstania Straży Miejskiej. Tamtejszy oddział jest jednym z najstarszych w Polsce. Rzecznik krakowskiej Straży zapowiedział, ze jednym z jego priorytetów na najbliższe lata jest poprawienie opinii mieszkańców o pracy strażników.